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Je m'aperçois que les dates↩
de mes lettres sont q. q. fois↩
celles de leur confection,↩
mais non de leur départ.↩
(Monsieur Delessert adeur↩
du Nord disait : « Nos↩
trains arrivent rarement↩
mais partent toujours à↩
l'heure fixée sur l'
horaire »2. Je ne peux même↩
pas en dire autant de mes↩
lettres puisque je retrouve↩
sur ma table celle qui t'↩
était destinée.3 Dans l'↩
intervalle M.M. de↩
R frères, m'adressent la↩
circulaire et le relevé↩
ci inclus4 qui peut'être peu-↩
vent te servir. Je te les
envoie à tout hasard et je ne réponds↩
pas à la Maison R, puisque ma réponse↩
sera précisément ce que tu me feras↩
signer.
Mille affectueux souvenirs↩
reconnaissants
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Mon cher Lionel
Je m'aperçois que les dates de mes lettres sont quelquefois celles de leur confection, mais non de leur départ. (Monsieur Delessert, administrateur du Nord, disait : « Nos trains arrivent rarement mais partent toujours à l'heure fixée sur l'
horaire »2. Je ne peux même pas en dire autant de mes lettres puisque je retrouve sur ma table celle qui t'était destinée.)3 Dans l'intervalle MM. de Rothschild frères m'adressent la circulaire et le relevé ci-inclus4 qui peut-être peuvent te servir. Je te les
envoie à tout hasard et je ne réponds pas à la Maison Rothschild, puisque ma réponse sera précisément ce que tu me feras signer.
Mille affectueux souvenirs reconnaissants
Marcel Proust
- 1.
- Lionel Hauser a écrit au crayon, en tête
de cette lettre, la date « 15 (?) mai 1916 », de même que dans sa réponse, le 17 mai
1916, il indique avoir « reçu ta lettre du 13 C[ou]r[an]t, et celle du 15 (?). »
(CP 03099 ; Kolb, XV,
n° 35.) Si, le 17, Hauser juge que la lettre de Proust doit dater du lundi 15 mai
(et non du mardi 16), c'est qu'elle devait, selon toute vraisemblance, avoir déjà
été déposée à sa banque le mardi 16 (non par la poste, ce qui aurait permis à Hauser
de voir le cachet postal, mais portée par Céleste Albaret), et qu'il s'était employé
le mardi 16 à des démarches délicates pour tâcher d'obtenir à Proust un taux
d'intérêt moins élevé, ce dont il rend compte dans sa réponse du 17 mai. Mais cette
lettre, qui suit celle du samedi 13 mai, date-t-elle du dimanche 14 ou du lundi 15 ?
Comme Proust y indique qu'il vient de recevoir des documents de la banque Rothschild
Frères (voir note 4 ci-dessous), documents qu'il n'avait pas encore reçus le samedi
13 mai lors de sa précédente lettre à Hauser (CP
03097 ; Kolb, XV, n° 33), la présente lettre doit
donc dater du [lundi 15 mai 1916]. [PK, FL]
- 2.
- Édouard Delessert (1828-1898),
littérateur et administrateur de diverses sociétés, fils de Gabriel Delessert,
ancien préfet de police de Paris, et de Valentine de Laborde. Il a été membre puis
vice-président du conseil d'administration de la Compagnie des chemins de fer de
l'Ouest, et membre du conseil d'administration de la Société des chemins de fer du
Nord de l'Espagne. Membre du Jockey-Club, il avait la réputation d'être aimable et
spirituel. — Robert Dreyfus avait identifié Edouard Delessert comme l'auteur de
Sens dessus dessous, plaquette anonyme dont Marcel Proust
avait rendu compte dans le numéro 2 du Banquet, en avril 1892
(« Un livre contre l'élégance », EA, p.
436-347). [PK, FP]
- 3.
- Il s'agit de sa lettre à Hauser datée du
samedi 13 mai 1916 (CP 03097 ;
Kolb, XV, n° 33). [PK]
- 4.
- Ces documents ne sont pas parvenus jusqu'à
nous. — L'expression « Dans l'intervalle » indique qu'un certain laps de temps s'est
écoulé entre le moment où Proust a écrit sa précédente lettre à Hauser, le samedi 13
mai, et le moment où il retrouve cette lettre sur sa table, jour où il reçoit les
documents envoyés par Rothschild Frères. Notons que Proust emploie le présent («
Dans l'intervalle MM. de Rotschild m'adressent […] ») et non le passé composé, ce
qui suggère qu'il vient de recevoir ce courrier. La convergence
de ces deux éléments nous amène à dater cette lettre du [lundi 15 mai 1916], puisque
le mardi 16, Hauser l'avait déjà reçue (voir note 1 ci-dessus). [FL]
